സുബൈദയുടെ അലങ്കാരം, ഹാജ്ജിക്ക് അഹങ്കാരം – 1[ പറവ🍁)

കോഴിക്കോട് ഒരു ഗ്രാമത്തിൽ റോഡരികിലെ വലിയ മതിൽക്കെട്ടിനുള്ളിലാണ് അബൂബക്കർ ഹാജിയുടെ തറവാട്..

പള്ളിക്കമ്മിറ്റി വൈസ് പ്രസിഡന്റ്, മാളിലെ ടെക്സ്റ്റൈൽസ് മുതൽ ഗൾഫ് ഏജൻസി വരെയുള്ള വ്യാപാരി…

വീട്ടിൽ ഹാജിയും ഭാര്യ സുബൈദ 40 വയസ്സ് കഴിഞ്ഞു..

2 മക്കൾ മുത്തവൾ മെഹർ 28 അവൾക്ക് ഇപ്പോൾ 2 കുട്ടിയായി.

കെട്ടിയവന്റെ വീട്ടിൽ താമസം.

പിന്നെ മൻസൂർ 24 ദുബായ് ആണ് ഇപ്പോൾ..

നാട്ടുകാർക്ക് ഹാജി എന്നും മാതൃകാ പുരുഷനായിരുന്നു…

നിസ്കാരവും സദസ്സുകളിലെ ഗൗരവമുള്ള സാന്നിധ്യവും കൊണ്ട് ആദരിക്കപ്പെട്ടയാൾ…

പക്ഷേ, ആ വലിയ വീടിന്റെ വാതിലുകൾ അടയുമ്പോൾ, അബൂബക്കർ ഹാജി തികച്ചും മറ്റൊരാളായിരുന്നു…

ഹാജിക്ക് ഇപ്പോൾ വയസ്സ് അമ്പത്തിരണ്ടായി…

40 ആയാലും സുബൈദയുടെലാവണ്യത്തിന് ഒട്ടും മങ്ങൽ ഏറ്റിരുന്നില്ല…

വെളുത്ത നിറം, ചുവന്ന ചുണ്ടുകൾ,

ചുറ്റി കെട്ടിയ തട്ടം,

തട്ടത്തിനിടയിലൂടെ വെളുത്തുതുടുത്ത കവിളുകളും, ഫർദ്ധ ആണ് അവളുടെ മെയിൽ വേഷം.. അതിൽ ഒളിപ്പിച്ച വെല്ലുവിളിക്കുന്ന ശരീരവടിവും നാട്ടിലെ ചെറുപ്പക്കാരുടെ വരെ കണ്ണ്j ഉടക്കുന്നതായിരുന്നു….

വീട്ടിൽ വരുന്ന കച്ചവടക്കാരും നാട്ടുകാരും സുബൈദയെ നോക്കുന്ന ദൃഷ്ടികളിലെ വശ്യത ഹാജി പലപ്പോഴും ഒളിച്ചുകണ്ടു….

അതയാളിൽ ദേഷ്യമല്ല, മറിച്ച് അജ്ഞാതമായ ഒരു ഉന്മാദമാണ് ഉണ്ടാക്കിയത്….

കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു വർഷങ്ങളായി, പ്രമേഹവും ബിസിനസ്സ് സമ്മർദ്ദങ്ങളും കാരണം സുബൈദയെ പൂർണ്ണമായി തൃപ്തിപ്പെടുത്താൻ ഹാജിക്ക് കഴിയാറില്ലായിരുന്നു….

ഉള്ളിൽ അടക്കിവെച്ച ആഗ്രഹങ്ങൾ കാരണം, ആരും കാണാതെ ടെലഗ്രാമിൽ കയറി പലതരം രഹസ്യ ഗ്രൂപ്പുകളിൽ ഹാജി അംഗമായി….

അവിടെ കണ്ട ദൃശ്യങ്ങളും കഥകളും ഹാജിയുടെ മനസ്സിൽ കാലങ്ങളായി മരവിച്ചുകിടന്ന ചിന്തകളെ വീണ്ടും ഉണർത്തി…

തന്റെ ഭാര്യയെ മറ്റൊരു പുരുഷന്റെ കരങ്ങളിൽ കാണുക, അവളുടെ

കാമം മറ്റൊരാളിലൂടെ ശമിക്കുന്നത് നോക്കിനിൽക്കുക…

ആ ചിന്തകൾ ഹാജിക്ക് തടുക്കാനാവാത്ത ലഹരിയായി മാറി.

പക്ഷേ, സുബൈദ അങ്ങനെയൊരാളായിരുന്നില്ല….

പടച്ചവനെ പേടിയുള്ള, വീട്ടുപരിസരത്തിന് പുറത്തേക്ക് അധികം ഇറങ്ങാത്ത, കൃത്യമായി പറഞ്ഞൽ നല്ല കുടുംബിനി ആയ സ്ത്രീ…

എന്നാൽ, ഹാജിക്ക് ഒരു കാര്യത്തിൽ ഉറപ്പുണ്ടായിരുന്നു — തന്റെ അപ്രാപ്തി കാരണം സുബൈദയുടെ ഉള്ളിലും കനലെരിയുന്ന കാമം അടങ്ങിയിരിപ്പുണ്ട്….

അതിനെ തട്ടിക്കളയാൻ പുറമേക്ക് എതിർക്കുമെങ്കിലും, മെല്ലെ മെല്ലെ ആ അനുഭൂതിയിലേക്ക് അവളും വഴിപ്പെടുമെന്ന് ഹാജി വിശ്വസിച്ചു….

ഒരു വെള്ളിയാഴ്ച രാത്രി, ഇഷാ നിസ്കാരം കഴിഞ്ഞ് വന്ന് കിടപ്പുമുറിയിൽ കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിൽ മുടി ചീകുകയായിരുന്ന സുബൈദയുടെ അടുക്കലേക്ക് ഹാജി ചെന്നു..

അവളുടെ കുണ്ടിയുടെ വലുപ്പം കണ്ട് ഹാജിക്ക് അതിൽ ഒന്ന് കുണ്ണ മുട്ടിക്കാൻ തോന്നി…

പ്രായത്തിന്റേതായ പരിപാകം വന്നെത്തിയ നിറഞ്ഞ, വശ്യമായ ശരീരപ്രകൃതമായിരുന്നു അവളുടേത്. വീട്ടുജോലികളും പ്രസവങ്ങളുമൊക്കെ കഴിഞ്ഞിട്ടും ഒതുക്കമുള്ള വയറും, എടുപ്പുള്ള അരക്കെട്ടും അവളുടെ ലാവണ്യം കൂട്ടി.

വീട്ടിൽ ധരിക്കുന്ന പട്ടുനൈറ്റികളും അയഞ്ഞ നൈറ്റികളും പോലും അവളുടെ വിടർന്ന മാറോടിനെയും തടടിച്ച തുടകളുടെ വടിവിനെയും പൂർണ്ണമായി മറയ്ക്കാൻ പര്യാപ്തമായിരുന്നില്ല.

പള്ളിക്കമ്മിറ്റിക്കാരന്റെ ഭാര്യയായതുകൊണ്ട് തന്നെ തികഞ്ഞ അടക്കത്തോടെയും ഒതുക്കത്തോടെയുമാണ് അവൾ നടന്നിരുന്നത്. എങ്കിലും, വീട്ടുപറമ്പിൽ വസ്ത്രങ്ങൾ ഉണക്കാനിടുമ്പോഴോ, മുൻവശത്തെ വാതിൽക്കൽ നിൽക്കുമ്പോഴോ വഴിയേ പോകുന്ന ചെറുപ്പക്കാരുടെയും വീട്ടിൽ വരുന്ന കച്ചവടക്കാരുടെയും ദൃഷ്ടി അറിയാതെ അവളുടെ വശ്യമായ വടിവുകളിൽ തങ്ങിനിൽക്കുമായിരുന്നു.

സുബൈദയുടെ ഈ ലാവണ്യവും, അതിനോടൊപ്പം തന്നെ അവളുടെ മനസ്സിൽ അടക്കിവെച്ചിരിക്കുന്ന കാമവും തിരിച്ചറിയുന്നതാണ് ഹാജിയെ ഈ വേറിട്ട ചിന്തയിലേക്ക് കൂടുതൽ അടുപ്പിക്കുന്നത്…

മുറിയിലെ നിശ്ശബ്ദതയിൽ ഫാനിന്റെ പതിഞ്ഞ ശബ്ദം മാത്രം കേട്ടു…

കണ്ണാടിക്ക്

മുന്നിൽ നിന്ന് മുടിപിന്നിയിടുകയായിരുന്ന സുബൈദയുടെ അരികിലേക്ക് ഹാജി ചെന്നു. അവളുടെ തോളിൽ തഴമ്പിച്ച കൈകൾ പതുക്കെ അമർന്നു.

“സുബൈദാ…” ഹാജിയുടെ ശബ്ദത്തിൽ എപ്പോഴത്തെയും ഗാംഭീര്യമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ഒരുതരം ആകുലതയും സ്നേഹവും നിറഞ്ഞുനിന്നിരുന്നു…

“എന്താ… ഈ നേരത്ത് ഒരു ഗൗരവം?” അവൾ കണ്ണാടിയിലൂടെ ഹാജിയെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു.

ആ പുഞ്ചിരിയിൽ അവളുടെ വെളുത്ത കവിളുകൾ കൂടുതൽ ചുവന്നു.

ഹാജി അവളെ തിരിച്ചു നിർത്തി, ആ വട്ടമുഖത്തേക്ക് നോക്കി. “എനിക്ക്… നിന്നോട് ചില കാര്യങ്ങൾ പറയാനുണ്ട്.

വർഷങ്ങളായി ഉള്ളിൽ കൊണ്ടുനടക്കുന്ന സങ്കടങ്ങളാണ്.”

സുബൈദയുടെ കണ്ണ് തള്ളി.

എപ്പോഴും ഗൗരവക്കാരനായ, നാട്ടിലെ പള്ളിക്കമ്മിറ്റിക്കാരനായ ഭർത്താവിൽ നിന്ന് ഇങ്ങനെയൊരു പെരുമാറ്റം അവൾ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല…

അവൾ ഹാജിയുടെ കൈകളിൽ പതുക്കെ തൊട്ടു. “എന്താ ഇക്ക ഈ പറയുന്നത്? എന്തെങ്കിലും ബിസിനസ്സിലെ ബുദ്ധിമുട്ടാണോ?”

“അതല്ല സുബൈദാ…” ഹാജി കട്ടിലിൽ ഇരുന്ന് അവളുടെ കൈ പിടിച്ചു ചേർത്തിരുത്തി. “എനിക്ക്… നമ്മുടെ സ്വകാര്യ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചാണ് പറയാനുള്ളത്.”

സുബൈദയുടെ മുഖത്ത് നേരിയൊരമ്പരപ്പും നാണവും ഒരുമിച്ച് വന്നു.

“സുബൈദാ, നിനക്കറിയാമല്ലോ… എനിക്ക് പ്രായം അമ്പത് കഴിഞ്ഞു. പ്രമേഹവും ബിസിനസ്സിലെ അലച്ചിലും കാരണം… പണ്ടത്തെപ്പോലെ നിന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ എനിക്ക് കഴിയുന്നില്ല…

നിന്റെ ഈ പ്രായത്തിലും തിളച്ചുനിൽക്കുന്ന പെണ്ണുരുവം കാണുമ്പോൾ എനിക്ക് അഭിമാനമുണ്ട്. പക്ഷേ, നിന്നെ പൂർണ്ണമായി തൃപ്തിപ്പെടുത്താൻ എനിക്ക് ആവുന്നില്ലല്ലോ എന്നോർക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് ഉറക്കം വരുന്നില്ല.”

ഹാജിയുടെ ആ വാക്കുകൾ സുബൈദയെ തീർത്തും നിശബ്ദയാക്കി…

ഒരു പുരുഷന് തന്റെ ഭാര്യയോട് ഇത്രയും തുറന്ന് അപകർഷതാബോധം സമ്മതിക്കുക എളുപ്പമല്ലെന്ന് അവൾക്കറിയാമായിരുന്നു…

“ഇക്ക എന്തൊക്കെയാ ഈ പറയുന്നത് അക്കരെ?” സുബൈദ ഹാജിയുടെ നെഞ്ചിലേക്ക് തല ചായ്ച്ചു.

”

ഇക്ക പടച്ചവനെ ഓർത്ത് ഇങ്ങനെയൊന്നും വിചാരിക്കല്ലേ..

എനിക്ക് ഇക്ക തരുന്ന സ്നേഹം മാത്രം മതി. എനിക്ക് വേറൊന്നും വേണ്ട…”

എന്നാൽ, ഹാജി അവളുടെ താടിയിൽ പിടിച്ച് മുഖം ഉയർത്തി. അവളുടെ ആഴമുള്ള കറുത്ത കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി.

“ഇല്ല സുബൈദാ, നീ നിന്നെത്തന്നെ വഞ്ചിക്കരുത്. അഞ്ചുനേരം നിസ്കരിക്കുന്ന, പടച്ചവനെ പേടിയുള്ള പെണ്ണാണ് നീ.

എങ്കിലും നിന്റെ ഉള്ളിലും അടങ്ങാത്ത ഒരാഗ്രഹവും കാമവും ഉണ്ടെന്ന് എനിക്കറിയാം.

നാട്ടിൻപുറത്തെ പെണ്ണുങ്ങൾ പുറത്തുപറയില്ലെന്നേയുള്ളൂ.

നിന്റെ വയസ്സിലെ ഒരു പെണ്ണിന് കിട്ടേണ്ട സന്തോഷം എനിക്ക് നൽകാൻ കഴിയുന്നില്ലെന്നത് എന്റെ പരാജയമാണ്.”

സുബൈദ ഒന്നും മിണ്ടാതെ തലതാഴ്ത്തി. ഹാജി പറഞ്ഞത് പൂർണ്ണമായി തെറ്റാണെന്ന് പറയാൻ അവളുടെ മനസ്സിന് കഴിഞ്ഞില്ല.

രാത്രികളിൽ പലപ്പോഴും ഹാജി ഉറങ്ങിപ്പോകുമ്പോൾ, മനസ്സിൽ പടരുന്ന വല്ലാത്തൊരു അപൂർണ്ണതയും തൃപ്തിവരാത്ത ആഗ്രഹങ്ങളും അവളും അനുഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ഹാജി അവളുടെ കൈ വിരലുകളിൽ അമുർത്തിപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട് പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ ചോദിച്ചു:

“ഞാൻ ഒരു കാര്യം ചോദിച്ചാൽ നീ എന്നോട് ദേഷ്യപ്പെടുമോ സുബൈദാ…?”

സുബൈദ അമ്പരപ്പോടെ ഹാജിയുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി…

ഹാജി സുബൈദയുടെ കൈകൾ തന്റെ കൈവെള്ളയിൽ ചേർത്തുവെച്ചു. അവളുടെ വെളുത്ത് തുടുത്ത കവിളുകളിലേക്കും, തട്ടത്തിനിടയിലൂടെ വെളിപ്പെടുന്ന ലാവണ്യത്തിലേക്കും അയാൾ ആർത്തിയോടെ നോക്കി.

“സുബൈദാ…” ഹാജി ശബ്ദം കഴിയുന്നത്ര താഴ്ത്തി പറഞ്ഞു, “നീ ഇപ്പോഴും പഴയ സുബൈദ തന്നെയാ… അല്ല, പണ്ടത്തേക്കാൾ ഇപ്പഴാ നിനക്ക് പെണ്ണഴകും കാന്തിയും കൂടിയത്…

നാട്ടിലെ എത്ര ചെറുപ്പക്കാരാ നീ മുറ്റത്തിറങ്ങുമ്പോൾ അറിയാതെ ഒന്നു നോക്കാൻ കണ്ണുംനട്ടു നിൽക്കുന്നത് എന്ന് നിനക്കറിയോ?”

സുബൈദ ഞെട്ടിപ്പോയി.

നാണവും അമ്പരപ്പും കൊണ്ട് അവളുടെ മുഖം ചുവന്നു. “ഇങ്ങൾ

എന്തൊക്കെയാ ഈ പറയുന്നത്? പടച്ചവനെ എന്നെപ്പോലെ ഒരു പെണ്ണിനെക്കുറിച്ചാണോ ഇങ്ങനെയൊക്കെ ആലോചിക്കുന്നത്?”

“ഞാൻ സത്യം പറയുന്നതാടീ.. ഹാജി അവളുടെ ഇടുപ്പിലൂടെ കൈ ചേർത്തുപിടിച്ചു. “നമ്മുടെ കടയിൽ വരുന്നവരും, വീട്ടിൽ ജോലിക്ക് വരുന്നവരുമൊക്കെ നിന്റെ ഈ വശ്യമായ നടപ്പും എടുപ്പുള്ള ശരീരവും കാണുമ്പോൾ എങ്ങനെയൊക്കെയായിരിക്കും കൊതിക്കുന്നത് എന്ന് ഞാൻ പലപ്പോഴും ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ട്….

അവരുടെ ആ കൊതിയുള്ള നോട്ടം കാണുമ്പോൾ എനിക്ക് ദേഷ്യമല്ല വരുന്നത്… മറിച്ച്, എന്റെ ഭാര്യ ഇത്രയും ആളുകളുടെ മനസ്സ് ഇളക്കിമറിക്കുന്ന ഒരു പെണ്ണാണല്ലോ എന്നോർക്കുമ്പോൾ വല്ലാത്തൊരു ലഹരിയാ.

ഹാജിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് സുബൈദയുടെ ശ്വാസമൊന്ന് ഇടറി.

ഭർത്താവിന്റെ വായിൽ നിന്ന് ഒരിക്കലും കേൾക്കാത്ത ഇത്തരം കാര്യങ്ങൾ കേട്ടപ്പോൾ അവളിൽ വല്ലാത്തൊരു വിറയൽ പടർന്നു.

“ഒരു പെണ്ണിന്റെ ശരീരം മറ്റുള്ളവരുടെ കണ്ണുകളിൽ കൊതി ഉണ്ടാക്കുക എന്ന് പറഞ്ഞാൽ അത് ആ പെണ്ണിന്റെ വശ്യതയാ സുബൈദാ…”

ഹാജി അവളുടെ കാതോരം ചേർന്ന് മെല്ലെ പറഞ്ഞു. “എനിക്ക് നിന്നെ പൂർണ്ണമായി സുഖിപ്പിക്കാൻ പറ്റാത്തപ്പോൾ, മറ്റുള്ളവർ നിന്നെ ആഗ്രഹത്തോടെ നോക്കുന്നത് കാണുന്നത് തന്നെ എനിക്ക് വലിയൊരു കിക്ക് ആണ്…”

സുബൈദ ഒന്നും മിണ്ടാതെ ഹാജിയുടെ നെഞ്ചിലേക്ക് തലചായ്ച്ചു.

പുറമെ അത് തെറ്റാണെന്ന് മനസ്സ് പറഞ്ഞെങ്കിലും, തനിക്ക് ഇത്രയും ആಕರ್ഷകമായ ശരീരമുണ്ടെന്ന ഭർത്താവിന്റെ പുകഴ്ത്തലും,

മറ്റുള്ളവരുടെ കൊതിയുള്ള നോട്ടത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പരാമർശവും അവളുടെ ഉള്ളിലെ അടക്കിവെച്ച പെൺപെരുമയെ ഉണർത്താൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു.

ഹാജിയുടെ ആ വാക്കുകൾ ആ മുറിയിലെ വായുവിൽ ഒരു അപൂർവ്വമായ ലഹരി പോലെ തങ്ങിനിന്നു. ആ രാത്രി കൂടുതൽ സംസാരങ്ങളൊന്നുമില്ലാതെ, വല്ലാത്തൊരു അസ്വസ്ഥതയും എന്നാൽ ഉള്ളിൽ പടർന്ന നേരിയൊരു ഉന്മാദവുമായി സുബൈദ ഹാജിയുടെ

നെഞ്ചോട് ചേർന്ന് ഉറങ്ങിപ്പോയി.

പിറ്റേന്ന് പുലർച്ചെ…

സുബ്ഹി ബാങ്ക് വിളി കേട്ടാണ് സുബൈദ ഉണർന്നത്.

എഴുന്നേറ്റ് വുളൂഅ് ചെയ്ത് നിസ്കാരപ്പായയിൽ ഇരിക്കുമ്പോഴും, കഴിഞ്ഞ രാത്രി ഭർത്താവ് പറഞ്ഞ വാക്കുകൾ അവളുടെ മനസ്സിൽ അലയടിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു..

തന്റെ ശരീരത്തെക്കുറിച്ച്, മറ്റുള്ളവരുടെ കൊതിയുള്ള നോട്ടങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഹാജി പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങൾ ഓർത്തപ്പോൾ അറിയാതെ അവളുടെ കവിളുകൾ ചൂടായി.

ഹാജി പതിവുപോലെ സുബ്ഹി നിസ്കാരത്തിന് പള്ളിയിലേക്ക് പോയി.

പ്രഭാതസൂര്യന്റെ വെളിച്ചം കേതവരം റോഡിലെ ആ വലിയ തറവാട്ടുമുറ്റത്തേക്ക് വീണുതുടങ്ങി. അടുക്കളയിൽ ചായ തിളപ്പിച്ചു വെച്ച്, മുൻവശത്തെ ഉമ്മറത്ത് ചെടികൾക്ക് വെള്ളമൊഴിക്കാൻ ഇറങ്ങിയതായിരുന്നു സുബൈദ.

നേരിയ പട്ടുനൈറ്റിയും തലയിൽ അയച്ചിട്ട തട്ടവുമായിരുന്നു അവളുടെ വേഷം.

അപ്പോൾ ആണ് കുട്ടൻ അവിടേക്ക് വന്നത്.

ഹാജിയുടെ മരമില്ലിലെ ഏറ്റവും വിശ്വസ്തനായ തൊഴിലാളി.

കുട്ടിക്കാലം മുതൽ ഹാജിയുടെ വീട്ടിലെ പറമ്പിലും മില്ലിലും ഒക്കെ പണിക്കു വരുന്നതുകൊണ്ട്, സുബൈദയെ വളരെ ബഹുമാനത്തോടെയും സ്നേഹത്തോടെയുമാണ് കാണുന്നത്. “ഇത്താ…” എന്ന് തന്നെയാണ് അവനും വിളിക്കുന്നത്.

ഹാജി പള്ളിയിൽ നിന്ന് തിരികെ വീട്ടിലേക്ക് കടന്നുവരുമ്പോൾ, ഉമ്മറത്ത് കുട്ടനും സുബൈദയും നിൽക്കുന്നത് കണ്ടു.

തട്ടത്തിനിടയിലൂടെ വെളിപ്പെടുന്ന സുബൈദയുടെ വെളുത്തുതുടുത്ത കഴുത്തിലേക്ക് കുട്ടന്റെ ദൃഷ്ടി അറിയാതെ പതിക്കുന്നതും, അവനിൽ പടരുന്ന പരവേശവും ഹാജിയുടെ സൂക്ഷ്മമായ കണ്ണുകൾ ഒപ്പിയെടുത്തു.

തന്റെ ഭാര്യയോട് ഒരു ഹിന്ദു ചെറുപ്പക്കാരന് ഉള്ളിൽ തോന്നുന്ന ഈ രഹസ്യ മോഹം ഹാജിയുടെ ഉള്ളിലെ കാമത്തിന് പുതിയൊരു ലഹരി നൽകി.

ഹാജി പുഞ്ചിരിയോടെ ഉമ്മറത്തേക്ക് കയറിവന്നു.

“എന്താ കുട്ടാ… രാവിലത്തെ തടിയുടെ ലോറി വന്നോ?” ഹാജി ചോദിച്ചു.

“ആ ഹാജിത്താക്കാ… ലോറി മില്ലിലെത്തിയിട്ടുണ്ട്.

തടി ഇറക്കാൻ ആളെ കൂട്ടാൻ

വന്നതാ,” കുട്ടൻ വേഗത്തിൽ തലതാഴ്ത്തി പറഞ്ഞു.

“ശരി, നീ ആ പണി കഴിഞ്ഞ് ഉച്ചയ്ക്ക് ഇങ്ങോട്ട് വാ. നമ്മുടെ പറമ്പിന്റെ പിൻവശത്തെ മരങ്ങളുടെ ചില്ലകളൊക്കെ ഒന്ന് വെട്ടി മാറ്റാനുണ്ട്.

ആ പണി കൂടി തീർത്തിട്ട് പോയാൽ മതി..

കുട്ടൻ തന്റെ ഭാര്യയെ നോക്കുന്നത് ഹാജി പലവട്ടം കണ്ടിട്ട് ഉണ്ട്..

ഉച്ച കഴിഞ്ഞതോടെ വെയിലിന്റെ ചൂട് മെല്ലെ കുറഞ്ഞുതുടങ്ങി. മരമില്ലിലെ രാവിലത്തെ പണികൾ തീർത്ത് കുട്ടൻ ഹാജിയുടെ തറവാട്ടിലെത്തി.

ഹാജി ഇറയത്ത് നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കുട്ടനെ കണ്ടതും ഹാജി പറമ്പിന്റെ പിൻവശത്തേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടി പറഞ്ഞു:

“കുട്ടാ… ആ പിൻവശത്തെ പറമ്പ് കണ്ടോ, കുറെയായി കാടുപിടിച്ചു കിടക്കുന്നു. അവിടെയുള്ള പാഴ്ച്ചെടികളും മുൾപ്പടർപ്പുകളുമൊക്കെ ഒന്ന് വെട്ടി വെളുപ്പിച്ച് വൃത്തിയാക്ക്. ഞാൻ മില്ലിലേക്ക് ഒന്ന് പോകുകയാണ്. പണി കഴിഞ്ഞ് വന്നിട്ട് ബാക്കി സംസാരിക്കാം.”

“ശരി ഹാജിത്താക്കാ, ഞാൻ ചെയ്തോളാം,” കുട്ടൻ കയ്യിലെ അരിവാളും വെട്ടുകത്തിയുമായി പിൻവശത്തേക്ക് നടന്നു.

ഹാജി ബൈക്കെടുത്ത് മില്ലിലേക്ക് പോയി. വീട്ടിൽ സുബൈദയും കുട്ടനും മാത്രം.

തറവാടിന്റെ പിൻവശത്ത്, കിണറ്റിൻകരയോട് ചേർന്നുള്ള അലക്കുകല്ലിന് അരികിലാണ് കാടുപിടിച്ച പറമ്പ്. കുട്ടൻ ഷർട്ട് ഊരി കിണറ്റിൻകരയിലെ കല്ലിൽ വെച്ചു. അദ്ധ്വാനിച്ചുറച്ച അവന്റെ വിയർത്ത കറുത്ത ശരീരത്തിൽ ഉച്ചവെയിൽ തട്ടി തിളങ്ങി. അവൻ കത്തിയെടുത്ത് കാടുവെട്ടാൻ തുടങ്ങി.

ഈ സമയം, അലക്കാനുള്ള വലിയ കുട്ടയുമായി സുബൈദ പിൻവശത്തേക്ക് വന്നു.

വീട്ടിൽ സാധാരണ അണിയുന്ന നേർത്ത പട്ടുനൈറ്റിയായിരുന്നു അവളുടെ വേഷം. കിണറ്റിൽ നിന്ന് വെള്ളം കോരി അലക്കുകല്ലിലേക്ക് ഒഴിക്കുമ്പോൾ, നൈറ്റിയുടെ മുൻവശം ഈറനായി അവളുടെ വെളുത്തുതുടുത്ത മാറോടോട് ഒട്ടിപ്പിടിച്ചു.

കുനിഞ്ഞുനിന്ന് വസ്ത്രങ്ങൾ തിരുമ്പുമ്പോൾ, സുബൈദയുടെ നിറഞ്ഞുതുളുമ്പുന്ന

ശരീരവടിവുകൾ ഒന്നാകെ പുറത്തേക്ക് എടുത്തുകാണിക്കപ്പെട്ടു.

അരിവാൾ വീശുന്നതിനിടയിൽ കുട്ടന്റെ കണ്ണുകൾ അറിയാതെ അലക്കുകല്ലിലേക്ക് നീണ്ടു.

മുതലാളിയുടെ ചരക്ക് ഭാര്യയെ കണ്ട് കുട്ടൻ

ആർത്തി യോടെ നോക്കി.

ഈറൻ തുണി ശരീരത്തിൽ ഒട്ടിനിന്ന്, വിയർപ്പും വെള്ളത്തുള്ളികളും തട്ടി തിളങ്ങുന്ന സുബൈദയുടെ വശ്യമായ രൂപം കണ്ടതും കുട്ടന്റെ കൈകൾ പണിയിൽ നിന്ന് മരവിച്ചുപോയി.

അവൻ ശ്വാസമടക്കിപ്പിടിച്ച് ആ രൂപത്തിലേക്ക് നോക്കിനിന്നു.

സുബൈദ അത് അറിയാത്തതുപോലെ അലക്ക് തുടർന്നെങ്കിലും, അവളുടെ പെൺമനസ്സ് ആ നോട്ടം കൃത്യമായി തിരിച്ചറിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കുട്ടന്റെ ആർത്തിയുള്ള ദൃഷ്ടികൾ തന്റെ ശരീരത്തിൽ തട്ടുമ്പോൾ, ഉള്ളിൽ അപരിചിതമായ ഒരു ചൂട് പടരുന്നത് അവളറിഞ്ഞു.

അറിയാതെ അവളുടെ തിരുമ്പലിന്റെ വേഗത കൂടി. ശ്വാസോച്ഛ്വാസം വേഗത്തിലായി. തലയിലെ തട്ടം തോളിലേക്ക് വഴുതിവീണത് അവൾ അറിഞ്ഞ ഭാവം നടിച്ചില്ല.

കുട്ടന്റെ നോട്ടത്തിന്റെ ചൂടറിഞ്ഞ്, സുബൈദ പതിയെ തലയുയർത്തി കുട്ടന്റെ നേരെ നോക്കി…

മറ്റുള്ളവർ നിന്നെ ആഗ്രഹത്തോടെ നോക്കുന്നത് കാണുമ്പോൾ എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു ലഹരിയാ…’ ഹാജിയുടെ ആ വാക്കുകൾ അവളുടെ കാതുകളിൽ വീണ്ടും മുഴങ്ങി.

തന്റെ ഈറൻ നൈറ്റി ശരീരത്തോട് ഒട്ടിനിൽക്കുന്നതും, കഴുത്തിലും മാറിലും വിയർപ്പുതുള്ളികൾ തിളങ്ങുന്നതും അവൾ കുട്ടൻ നോക്കുന്നത് അറിഞ്ഞുകൊണ്ട് തന്നെ ആസ്വദിക്കാൻ തുടങ്ങി.

അഞ്ചുനേരം നിസ്കരിക്കുന്ന, പടച്ചവനെ പേടിയുള്ള ആ നല്ല വീട്ടമ്മയുടെ മനസ്സ്, ഉള്ളിൽ അടക്കിവെച്ചിരുന്ന അടങ്ങാത്ത വികാരങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ മെല്ലെ കീഴടങ്ങുകയായിരുന്നു.

കുട്ടന്റെ വിയർത്ത, ഉറച്ച കറുത്ത ശരീരത്തിലേക്ക് സുബൈദയുടെ കണ്ണുകൾ പാറിവീണു. കാടുവെട്ടുന്നതിനിടയിൽ അവന്റെ നെഞ്ചിലെ പേശികൾ മുറുകുന്നതും, ശ്വാസമെടുക്കുമ്പോൾ വയർ ഉള്ളിലേക്ക് പോകുന്നതും അവൾ ഒളികണ്ണാൽ കണ്ടു.

തന്റെ അപൂർണ്ണമായ ദാമ്പത്യത്തിൽ ഒരിക്കലും കിട്ടാത്ത ആ

വലിയ ചൂട്, ഒരു പച്ചയായ ആൺശരീരത്തിന്റെ വശ്യതയിലൂടെ തന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് പടരുന്നതായി സുബൈദയ്ക്ക് തോന്നി.

അവളുടെ തുടകളിൽ ഒരു വിറയൽ പടർന്നു. ഹൃദയമിടിപ്പ് വേഗത്തിലായി.

അവൾ അലക്കൽ നിർത്തി, പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റു.

വിയർത്തു കുളിച്ച കുട്ടന്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്ന്, നേർത്ത ശബ്ദത്തിൽ ചോദിച്ചു:

“കുട്ടാ… നല്ല ചൂടുണ്ടല്ലോ. ഇജ്ജ് വല്ലാതെ വിയർത്തല്ലോ… കുടിക്കാൻ അല്പം തണുത്ത വെള്ളം വേണോ?”

സുബൈദ തൊട്ടടുത്ത് വന്നുനിന്നതും, അവളിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന അലക്കുസോപ്പിന്റെയും തുളസിയുടെയും വശ്യമായ മണം അടിച്ചതും കുട്ടൻ ഒരു നിമിഷം തരിച്ചുപോയി. അവൾ തനിക്ക് നേരെ നോക്കി ചോദിച്ചപ്പോൾ, തന്റെ കള്ളനോട്ടം പിടിക്കപ്പെട്ടോ എന്ന ഭയത്തോടൊപ്പം, അവളുടെ കണ്ണുകളിലെ വികാരത്തിന്റെ തിളക്കം കണ്ട് അവന്റെ ശ്വാസമടഞ്ഞു.

“ആ… വേണം ഇത്താ…” ഒച്ചയിടറിപ്പോകാൻ സാധ്യതയുള്ളതുകൊണ്ട് കുട്ടൻ വളരെ കഷ്ടപ്പെട്ട് പറഞ്ഞു.

“ഇജ്ജ് വന്ന് ഉമ്മറത്തെ തിണ്ണയിൽ ഇരിക്ക്, ഞാൻ എടുത്തു തരാം,” എന്ന് പറഞ്ഞ് സുബൈദ അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നു.

അവൾ നടന്നുപോകുമ്പോൾ പിന്നിൽ അല്പം വഴുതിമാറിയ തട്ടത്തിനിടയിലൂടെ വെളിപ്പെട്ട ആ ലാവണ്യം കണ്ട് കുട്ടൻ കിതപ്പോടെ നോക്കിനിന്നു.

അടുക്കളയിലെത്തിയ സുബൈദ ഫ്രിഡ്ജിൽ നിന്ന് തണുത്ത വെള്ളമെടുത്ത് ഗ്ലാസിലേക്ക് പകർന്നു. കണ്ണാടിയിൽ സ്വന്തം രൂപം കണ്ടപ്പോൾ അവളുടെ കവിളുകൾ ചോര ചുവപ്പായി മാറിയിരുന്നു.

ഹാജി വിതച്ച ആ വിത്തു കായ്ച്ചു തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു എന്ന് അവൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.

സുബൈദ ഗ്ലാസുമായി ഉമ്മറത്തേക്ക് നടന്നു…

തണുത്ത വെള്ളം നിറഞ്ഞ ഗ്ലാസുമായി സുബൈദ ഉമ്മറത്തേക്ക് നടന്നു.

തിണ്ണയുടെ പടിയിൽ ഇരുന്ന് വിയർപ്പ് തുടയ്ക്കുകയായിരുന്ന കുട്ടൻ, സുബൈദ അടുത്തെത്തിയതും ബഹുമാനത്തോടെയും നേരിയ പരിഭ്രമത്തോടെയും പെട്ടെന്ന് എഴുന്നേറ്റു നിന്നു.

സുബൈദ ഗ്ലാസ് അവന് നേരെ നീട്ടി. “ഇന്താ കുട്ടാ… കുടിച്ചോ.”

വെള്ളം വാങ്ങാനായി കുട്ടൻ കൈ നീട്ടിയപ്പോൾ, അവന്റെ വിരലുകൾ സുബൈദയുടെ വിരലുകളിൽ അമർന്നു. മനഃപൂർവ്വമല്ലെങ്കിലും, ആ നേരിയ സ്പർശനം ഇരുവരിലും ഒരു മിന്നൽ പിണർ പോലെ പടർന്നു.

കുട്ടൻ ഗ്ലാസിലേക്ക് നോക്കാതെ, സുബൈദയുടെ മുഖത്തേക്ക് ആർത്തിയോടെ നോക്കി. സുബൈദയുടെ ശ്വാസമൊന്ന് ഇടറി. അവളുടെ കറുത്ത കണ്ണുകളിൽ പടർന്ന വികാരം കുട്ടന് കൂടുതൽ ധൈര്യം നൽകുന്നതായിരുന്നു.

അവൻ ഒരു ശ്വാസത്തിൽ ആ തണുത്ത വെള്ളം മുഴുവൻ കുടിച്ചുതീർത്തു. ഗ്ലാസ് തിരികെ കൊടുക്കുമ്പോഴും അവന്റെ കൈകൾ സുബൈദയുടെ വിരലുകളിൽ ഒന്നുകൂടി തട്ടി.

“നല്ല തണുപ്പുണ്ടായിരുന്നു ഇത്താ…” കുട്ടൻ പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു. അവന്റെ കണ്ണുകൾ സുബൈദയുടെ ഈറൻ നൈറ്റിയുടെ കഴുത്തിനിടയിലൂടെ വെളിപ്പെടുന്ന വെളുത്തുതുടുത്ത മാറോടിലേക്ക് പടർന്നു.

സുബൈദ കണ്ണുകൾ താഴ്ത്തി. അവൾ തട്ടം മുൻപോട്ട് വലിച്ച് ഇടാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, കുട്ടന്റെ ആ നോട്ടത്തെ എതിർക്കാൻ അവളുടെ മനസ്സ് അനുവദിച്ച് തന്നില്ല.

“മതി പണി ചെയ്തത്… ബാക്കി നാളെ ചെയ്യാം,” സുബൈദ തടസ്സത്തോടെ പറഞ്ഞു.

“ഇല്ല ഇത്താ… ഹാജിത്താക്ക വരും മുൻപ് ആ പണി തീർത്തേക്കാം,” എന്ന് പറഞ്ഞ് കുട്ടൻ വീണ്ടും പറമ്പിന്റെ പിൻവശത്തേക്ക് നടന്നു.

എന്നാൽ സുബൈദയുടെ ഉള്ളിലെ ചൂട് അടങ്ങിയിരുന്നില്ല. അവൾ വാതിലിന് പിന്നിൽ നിന്ന് കുട്ടൻ പറമ്പിലേക്ക് പോകുന്നത് നോക്കിനിന്നു.

വൈകുന്നേരം ബിസിനസ്സ് കാര്യങ്ങൾ കഴിഞ്ഞ് ഹാജി തിരികെ വീടെത്തിയപ്പോൾ, സുബൈദയുടെ പെരുമാറ്റത്തിലും കണ്ണുകളിലും വലിയൊരു മാറ്റം അയാൾ കണ്ടു.

പകൽ മുഴുവൻ ഉള്ളിലടക്കിയ ആഗ്രഹം ഒരു തീയായി അയാളിൽ പടർന്നു.

ഹാജി എഴുന്നേറ്റ് ചെന്ന്

സുബൈദയെ പിന്നിൽ നിന്ന് പൊതിഞ്ഞുപിടിച്ചു. അവളുടെ കഴുത്തിൽ ചൂടോടെ അമർത്തിമുത്തിക്കൊണ്ട് പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ ചോദിച്ചു:

“സുബൈദാ… ഇന്ന് ഉച്ചയ്ക്ക് പറമ്പിൽ വെച്ച് കുട്ടൻ നിന്നെ നോക്കിയത് എങ്ങനെയുണ്ടായിരുന്നു? നിന്റെ ഈ വശ്യമായ വടിവിൽ അവന്റെ കണ്ണുകൾ ഉടക്കിനിന്നപ്പോൾ നിന്റെ മനസ്സ് എന്ത് പറഞ്ഞു?”

ഹാജിയുടെ വികാരഭരിതമായ ആ ചോദ്യവും കത്തുന്നുള്ള സ്പർശനവും കേട്ട് സുബൈദയുടെ ശ്വാസമൊന്ന് ഇടറി. താൻ ഉള്ളിൽ ഒളിപ്പിച്ചുവെക്കാൻ ശ്രമിച്ച വികാരങ്ങൾ ഭർത്താവ് തൊട്ടറിഞ്ഞുവെന്ന് അവൾക്ക് മനസ്സിലായി.

“ഇക്ക എന്തൊക്കെയാ ഈ ചോദിക്കുന്നത്…” അവൾ നാണത്തോടെയും വിറയലോടെയും മുഖം തിരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.

“സത്യം പറ സുബൈദാ…” ഹാജി അവളുടെ ഇടുപ്പിൽ മുറുകെ പിടിച്ചുകൊണ്ട് അവളുടെ കാതോരം മന്ത്രിച്ചു. “അവന്റെ ആർത്തിയുള്ള നോട്ടം തട്ടിയപ്പോൾ നിന്റെ ഉള്ളിലും ചൂട് പടർന്നില്ലേ?

നിന്റെ ഈ വശ്യത മുഴുവൻ അവൻ കൺകുളിർക്കെ കാണുന്നത് ഓർത്തപ്പോൾ നിനക്കും ലഹരി തോന്നിയില്ലേ?”

ഹാജിയുടെ വാക്കുകൾ ആ മുറിയിലെ അന്തരീക്ഷത്തെ പൂർണ്ണമായും മാറ്റിമറിച്ചു. അത്രയും കാലം ഉള്ളിലൊളിപ്പിച്ച രഹസ്യ വികാരങ്ങൾ പുറത്തുവന്നപ്പോൾ സുബൈദയുടെ മനസ്സ് പൂർണ്ണമായി കീഴടങ്ങി. അവൾ ഹാജിയുടെ നെഞ്ചിലേക്ക് ചരിഞ്ഞു.

“ഇക്ക …” അവളുടെ ഒച്ച തടഞ്ഞു. “അവൻ… അവൻ എന്നെ വല്ലാതെ നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു… എനിക്ക്… എനിക്ക് വല്ലാതെ പേടിയും വികാരവും വന്നു…”

അവളുടെ ആ തുറന്നുപറച്ചിൽ ഹാജിയുടെ ഉള്ളിലെ കാമത്തെയും കക്കോൾഡ് ചിന്തകളെയും മുൻപെങ്ങുമില്ലാത്തവിധം ഉച്ചസ്ഥായിയിലെത്തിച്ചു…

പിറ്റേന്ന്

പിറ്റേന്ന് പ്രഭാതത്തിൽ സൂര്യൻ ഉദിച്ചുയർന്നപ്പോൾ തറവാട്ടുമുറ്റത്ത് വീണ്ടും പണികളുടെ ബഹളം തുടങ്ങി.

ഹാജി ഉമ്മറത്തെ ചാരുബെഞ്ചിൽ ഇരുന്ന് പത്രം വായിക്കുകയാണെങ്കിലും, അയാളുടെ ശ്രദ്ധ മുഴുവൻ പറമ്പിലേക്കും അടുക്കള ഭാഗത്തേക്കും ആയിരുന്നു.

. ഒൻപതു മണിയോടെ കുട്ടൻ കൈക്കോട്ടുമായി എത്തി.

ഹാജിയെ കണ്ടതും അവൻ ബഹുമാനത്തോടെ തലകുനിച്ച് സലാം പോലെ ഒരു ആംഗ്യം കാണിച്ച് പിൻവശത്തേക്ക് നടന്നു.

സുബൈദ തലയിൽ തട്ടം കൃത്യമായി ഇട്ട്, അത്യന്തം മാന്യയായ ഒരു വീട്ടമ്മയായിത്തന്നെ കാണപ്പെട്ടു.

ഹാജി വീട്ടിലുള്ളതുകൊണ്ട് അവൾ വളരെ അടക്കത്തോടെയും ഒതുക്കത്തോടെയുമാണ് പെരുമാറിയത്.

എങ്കിലും, ഉള്ളിൽ ആളിക്കത്തുന്ന വികാരം അവളെ വെറുതെയിരിക്കാൻ സമ്മതിച്ചില്ല.

ഹാജി ഉമ്മറത്ത് നിൽക്കെത്തന്നെ, സുബൈദ ചായയുമായി പിൻവശത്തെ വരാന്തയിലേക്ക് വന്നു.

“ഇന്താ കുട്ടാ… ചായ കുടിച്ചോ,” തിണ്ണയിൽ ഗ്ലാസ് വെച്ചുകൊണ്ട് സുബൈദ പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു.

ഹാജി ഉമ്മറത്തുനിന്ന് പത്രത്തിന്റെ മറവിലൂടെ അങ്ങോട്ട് സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

ചായയെടുക്കാൻ അടുത്തു വന്ന കുട്ടന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് സുബൈദ ഒളികണ്ണാൽ നോക്കി.

ഹാജി കാണാത്ത ആ നിമിഷത്തിൽ, അവൾ തന്റെ അധരങ്ങൾ ചെറുതായി കടിച്ചുകൊണ്ട്, സാന്ദ്രമായ ഒരു നോട്ടം അവന് സമ്മാനിച്ചു.

സുബൈദ ചായപ്പാത്രം നെഞ്ചോട് ചേർത്തുപിടിച്ച്, ഹാജി കേൾക്കാത്ത വിധം തനി നാടൻ മലബാർ യാഥാസ്ഥിതിക ശൈലിയിൽ പതിയെ പറഞ്ഞു: “വല്യ വർത്തമാനം പറയാതെ ചായ കുടിച്ച് പണി എടുക്കെടാ ചെറുക്കാ…

ഇക്ക ഇവിടെ ഉള്ളപ്പോ നിനക്ക് ലേശം ഭയം നല്ലതാ…”

എന്നാൽ അത് പറയുമ്പോഴും അവളുടെ കറുത്ത കണ്ണുകളിൽ പടർന്ന വശ്യതയും, വിറയ്ക്കുന്ന താഴത്തെ ചുണ്ടും കുട്ടന് കൃത്യമായ സൂചന നൽകി. ഹാജി കാണാതെ അവൾ കാണിച്ച ആ കൊതിപ്പിക്കുന്ന ഭാവം കുട്ടന്റെ രക്തത്തെ വീണ്ടും തിളപ്പിച്ചു.

വരാന്തയിലെ ചാരുപടിയിൽ ചാരിനിന്ന് ഹാജി ഇത് കാണുമ്പോൾ, താൻ ഉദ്ദേശിച്ച വഴിയിലൂടെത്തന്നെ കാര്യങ്ങൾ നീങ്ങുന്നു എന്ന തിരിച്ചറിവിൽ അയാളുടെ ഉള്ളിലും

ആവേശം ഇരട്ടിച്ചു.

ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് വെയിലിന്റെ ചൂട് കുറഞ്ഞതോടെ കുട്ടൻ പണി തീർത്ത് പോകാൻ ഒരുങ്ങി.

പറമ്പിലെ ജോലികൾ നേരത്തെ അവസാനിപ്പിച്ച്, കൈക്കോട്ടും വെട്ടുകത്തിയും കഴുകിവെച്ച് അവൻ യാത്രപറഞ്ഞു.

കുട്ടൻ ഗേറ്റ് കടന്നുപോകുന്നത് സാന്ദ്രമായ നോട്ടത്തോടെ നോക്കിനിന്ന സുബൈദയുടെ മനസ്സിൽ വല്ലാത്തൊരു അസ്വസ്ഥത നിറഞ്ഞുനിന്നു.

അത്രയും നേരം തൊട്ടടുത്തുണ്ടായിരുന്ന ആൺശരീരത്തിന്റെ സാമീപ്യവും, അവൻ നൽകിയ സാന്ദ്രമായ നോട്ടങ്ങളും അവളുടെ ഉള്ളിലെ വികാരങ്ങളെ ഇരട്ടിപ്പിച്ചിരുന്നു.

സന്ധ്യ മയങ്ങിയതോടെ വീണ്ടും തറവാട്ടിൽ നിശ്ശബ്ദത പടർന്നു.

ഇഷാ നിസ്കാരവും അത്താഴവും കഴിഞ്ഞ് അബൂബക്കർ ഹാജി കിടപ്പുമുറിയിലേക്ക് എത്തുമ്പോൾ, സുബൈദ വിളക്കണച്ച് കട്ടിലിൽ കിടക്കുകയായിരുന്നു.

പകൽ മുഴുവൻ തന്റെ ഭാര്യയുടെയും കുട്ടന്റെയും ഇടയിൽ നടന്ന ആ രഹസ്യപരമായ കണ്ണെറിയലുകളും നിശ്ശബ്ദമായ വശ്യതയും ഹാജി കൃത്യമായി നിരീക്ഷിച്ചിരുന്നു.

കട്ടിലിൽ വന്നിരുന്ന ഹാജി, സുബൈദയെ പൊതിഞ്ഞുപിടിച്ചു. പകൽ മുഴുവൻ ഉള്ളിലടക്കിവെച്ച ആഗ്രഹവും, കുട്ടനോടുള്ള സുബൈദയുടെ ഒളിഞ്ഞുള്ള ആർത്തിയും ഓർത്തപ്പോൾ ഹാജിയുടെ ഉള്ളിൽ കാമം ഇരട്ടിച്ചു.

“സുബൈദാ…” ഹാജി അവളുടെ കാതോരം അമർത്തി മന്ത്രിച്ചു.

ഇന്ന് പകൽ മുഴുവൻ നിന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഞാൻ കണ്ടത് ആ കുട്ടനെക്കുറിച്ചുള്ള ചിന്തകളല്ലേ?

എന്റെ മുന്നിൽ നീ നല്ലവളായി അഭിനയിച്ചപ്പോഴും, അവന്റെ മുന്നിൽ നീ കാട്ടിയ ആ വശ്യത…

അത് എന്നെ എത്രത്തോളം ഉന്മാദത്തിലാക്കിയെന്ന് നിനക്കറിയാമോ?”

ഹാജിയുടെ വികാരഭരിതമായ ആ വാക്കുകൾ സുബൈദയുടെ ഉള്ളിലെ ചൂടിനെ പൂർണ്ണമായും ജ്വലിപ്പിച്ചു.

താൻ ഒളിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ച വികാരങ്ങൾ ഭർത്താവ് അറിയുകയും, അത് അയാൾക്ക് ലഹരിയാവുകയും ചെയ്യുന്നു എന്ന തിരിച്ചറിവ് അവളിൽ എല്ലാ നിയന്ത്രണങ്ങളും അഴിച്ചുവിട്ടു.

അന്ന് രാത്രി, തറവാട്ടിലെ ആ അടഞ്ഞ കിടപ്പുമുറിയിൽ അവർ തമ്മിൽ

വന്യവും തീവ്രവുമായ ശാരീരികബന്ധം നടന്നു. ഹാജിയുടെ ഓരോ സ്പർശനത്തിലും കുട്ടന്റെ സങ്കൽപ്പരൂപവും, സുബൈദയുടെ ഉള്ളിൽ ആളിക്കത്തുന്ന കാമത്തിന്റെ കൊടുമുടിയും ഒന്നിച്ചുചേർന്നു…

അടുത്ത ദിവസം കുടുംബത്തിലെ അടുത്തൊരു ബന്ധുവിന്റെ മകളുടെ കല്യാണമായിരുന്നു.

രാവിലെ തന്നെ സുബൈദ ഒരുങ്ങി. സാധാരണ നൈറ്റിയോ അയഞ്ഞ വസ്ത്രങ്ങളോ ഇട്ട് ശീലിച്ച അവൾ, അന്ന് കല്യാണത്തിനായി പച്ചയും സ്വർണ്ണനൂലുകളും ഇഴചേർത്ത പ്രൗഢിയുള്ള ഒരു കട്ടപ്പട്ടു സാരിയാണ് തിരഞ്ഞെടുത്തത്.

സാരിയുടെ മടക്കുകൾ അവളുടെ ശരീരാകൃതിയെ കൃത്യമായി എടുത്തു കാണിച്ചു. തട്ടത്തിനിടയിലൂടെ വെളിപ്പെടുന്ന വെളുത്തുതുടുത്ത കഴുത്തിലെ കട്ടിത്തങ്കത്തിന്റെ മാലയും, കവിളിലെ ചുവപ്പും, വശ്യമായ മെയ്വഴക്കവും അവളെ ഏതൊരു പെണ്ണിനേക്കാളും സുന്ദരിയാക്കി.

ഹാജി വെള്ള മുണ്ടും കുപ്പായവുമണിഞ്ഞ്, തലയിൽ തൊപ്പിവെച്ച് പ്രൗഢിയോടെ ഇറങ്ങി. സാരിയുടുത്ത് മുന്നിൽ നിൽക്കുന്ന സുബൈദയെ കണ്ടപ്പോൾ ഹാജിയുടെ ഉള്ളിൽ അഭിമാനവും വന്യമായ വികാരവും ഒരുപോലെ ആളിക്കത്തി.

കല്യാണമണ്ഡപത്തിലേക്ക് അവർ ഒരുമിച്ച് നടന്നെത്തി.

നാട്ടിലെ വലിയ പള്ളിക്കമ്മിറ്റിക്കാരനും മാന്യനുമായ അബൂബക്കർ ഹാജിയെ കണ്ടപ്പോൾ ആളുകൾ ബഹുമാനത്തോടെ അഭിവാദ്യം ചെയ്തു. “ഹാജിത്താക്കാ… സുഖമല്ലേ,” എന്ന് ചോദിച്ച് നാട്ടിലെ പ്രമുഖരും കച്ചവടക്കാരും അദ്ദേഹത്തിന് ചുറ്റും കൂടി.

ഹാജി അവരോടൊക്കെ ഹസ്തദാനം ചെയ്ത് സംസാരിക്കുമ്പോഴും, ആളുകളുടെ കണ്ണുകൾ എങ്ങോട്ടാണ് പോകുന്നതെന്ന് അയാൾ കൃത്യമായി ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

ഹാജിയുടെ തൊട്ടടുത്ത് നിൽക്കുന്ന സുബൈദയിലേക്ക് അവിടുത്തെ ചെറുപ്പക്കാരുടെയും പ്രായമായ ആണുങ്ങളുടെയും നോട്ടം നീണ്ടുചെന്നു.

സാരിയുടെ വഞ്ചനയിൽ വെളിപ്പെടുന്ന അവളുടെ നിറഞ്ഞ അഴകും, അവളുടെ നടപ്പിലെ വശ്യതയും കണ്ട് പലരും കണ്ണെടുക്കാതെ നോക്കിനിന്നു. ചിലർ ഹാജിയോട് സംസാരിക്കുമ്പോഴും, ഒളികണ്ണാൽ സുബൈദയുടെ ലാവണ്യത്തിലേക്ക് നോട്ടമെറിഞ്ഞു.

തന്റെ ഭാര്യയെ നാട്ടിലെ ഓരോ ആണും ആർത്തിയോടെയും കൊതിയോടെയും നോക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ,

ഹാജിയുടെ ഉള്ളിൽ വീണ്ടും ആ പഴയ കക്കോൾഡ് വികാരം ഇരട്ടിച്ചു.

അയാൾ ബോധപൂർവ്വം സുബൈദയെ കൂടുതൽ ആളുകളുടെ മുന്നിലേക്ക് ചേർത്തുനിർത്തി, അവൾ എല്ലാവരുടെയും ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമാകാൻ അവസരമൊരുക്കി.

സുബൈദയ്ക്കും അത് കൃത്യമായി മനസ്സിലാവുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ആണുങ്ങളുടെ കൊതിയൂറുന്ന നോട്ടങ്ങൾ സ്വന്തം ശരീരത്തിൽ പതിക്കുമ്പോൾ, ഉള്ളിൽ അപമാനത്തിന് പകരം വലിയൊരു ഉന്മാദവും ലഹരിയുമാണ് അവൾക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടത്.

അവൾ തട്ടം അല്പം ഒതുക്കി, മുഖത്ത് ചെറിയൊരു രഹസ്യപ്പുഞ്ചിരിയോടെ ഹാജിയുടെ വശത്തുതന്നെ ഉറച്ചുനിന്നു.

കല്യാണം കഴിഞ്ഞ് വൈകുന്നേരത്തോടെ

വീട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോഴും ഹാജിയുടെ മനസ്സ് ലഹരിപിടിച്ച അവസ്ഥയിലായിരുന്നു.

മണ്ഡപത്തിൽ വെച്ച് ബിസിനസ്സ് ഗ്രൂപ്പിലെ ചെറുപ്പക്കാരും പള്ളിക്കമ്മിറ്റിയിലെ പ്രമുഖരും സുബൈദയുടെ അഴകിലേക്ക് ആർത്തിയോടെ ഒളികണ്ണെറിഞ്ഞത് ഹാജിയുടെ ഉള്ളിൽ കനൽപോലെ ആളിക്കത്തുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

അടഞ്ഞു കിടക്കുന്ന ഉമ്മറത്തെ വാതിൽ പൂട്ടി, കിടപ്പുമുറിയിലേക്ക് കടന്നതും ഹാജി സുബൈദയെ പിന്നിൽ നിന്ന് വാരിപ്പുണർന്നു. അപ്പോഴും അവൾ ആ കട്ടപ്പട്ടു സാരി അഴിച്ചു മാറ്റിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നില്ല.

സാരിയുടെ മടക്കുകളിലൂടെ കൈവിരലുകൾ ഓടിക്കുമ്പോൾ ഹാജിയുടെ ശ്വാസമെടുപ്പ് വല്ലാതെ വേഗത്തിലായി.

“സുബൈദാ…” ഹാജി അവളുടെ സാരിയുടെ പല്ലു പതുക്കെ തോളിൽ നിന്ന് വഴുതി മാറ്റി, അവളുടെ കഴുത്തിലെ വിയർപ്പുതുള്ളികളിലേക്ക് ചുണ്ടുകൾ അമർത്തി. “ഇന്ന് കല്യാണപ്പന്തലിൽ വെച്ച് ആ ലത്തീഫും നാസറുമൊക്കെ നിന്നെ എങ്ങനെയാ നോക്കിയതെന്ന് കണ്ടോ നീ?

ബിസിനസ്സുകാരൻ ഷെരീഫിന്റെ കണ്ണുകളിലെ ആ ആർത്തി… അഞ്ചുനേരം നിസ്കരിക്കുന്ന പള്ളിക്കമ്മിറ്റിക്കാരന്റെ ഭാര്യയെ അവർ മനസ്സിൽ വസ്ത്രങ്ങളില്ലാതെ കാണുകയായിരുന്നു!”

സുബൈദ കണ്ണാടിയിൽ സ്വന്തം പ്രതിബിംബത്തിലേക്കും, പിന്നിൽ നിൽക്കുന്ന ഭർത്താവിന്റെ ഉന്മാദം നിറഞ്ഞ മുഖത്തേക്കും നോക്കി.

കല്യാണമണ്ഡപത്തിൽ വെച്ച് ആണുങ്ങളുടെ കൊതിയൂറുന്ന നോട്ടങ്ങൾ ഏറ്റുവാങ്ങിയപ്പോൾ ഉള്ളിൽ പടർന്ന അതേ ലഹരി വീണ്ടും അവളുടെ

രക്തത്തിൽ തിളച്ചുപൊന്തി. അവൾ നാണത്തോടെ തല താഴ്ത്താൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, ഹാജിയുടെ കൈകൾ അവളുടെ അരക്കെട്ടിൽ പിടിമുറുക്കി അവളിൽ കൂടുതൽ വികാരം നിറച്ചു.

“ഇക്കാ…” അവൾ വിറയ്ക്കുന്ന സ്വരത്തിൽ മന്ത്രിച്ചു. “ആളുകൾ എന്തൊക്കെ വിചാരിക്കും… എന്നെ അങ്ങനെ ഓരോരുത്തരും നോക്കുമ്പോൾ ഇക്കയ്ക്ക് വല്ല വിഷമവും ഉണ്ടോ?”

“വിഷമമോ…?” ഹാജി വന്യമായി ചിരിച്ചു. “നീ എന്റെ പെണ്ണാണ് സുബൈദാ… പക്ഷേ നിന്റെ ഈ രൂപം, ഈ അഴക് മറ്റ് ആണുങ്ങളിൽ ഉണ്ടാക്കുന്ന ആ ആർത്തിയാണ് എന്റെ ലഹരി.

അവരൊക്കെ മനസ്സിൽ കൊതിച്ച് മരിക്കുമ്പോൾ, നീ എന്റെ മുറിയിൽ എന്റെ സ്വന്തമായി നിൽക്കുന്നു… നാളെ കുട്ടൻ ഈ സാരിയിൽ നിന്നെ കാണുമ്പോൾ അവന്റെ അവസ്ഥ എന്തായിരിക്കും എന്ന് ആലോചിച്ചു നോക്കിയിട്ടുണ്ടോ നീ?”

കുട്ടന്റെ പേര് കേട്ടതും സുബൈദയുടെ ശ്വാസം ഒരു നിമിഷം നിലച്ചുപോയി. പന്തലിൽ വെച്ച് കണ്ട ആണുങ്ങളുടെ നോട്ടത്തേക്കാൾ, നാളെ തറവാട്ടുപറമ്പിൽ വെച്ച് കുട്ടൻ തന്നിലേക്ക് തുളച്ചുകയറ്റാൻ പോകുന്ന നോട്ടത്തെക്കുറിച്ച് ഓർത്തപ്പോൾ അവളുടെ ഉള്ളിൽ കനത്ത ചൂട് പടർന്നു.

“ഇക്ക എന്നെ ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിക്കും…” സാരിയുടെ തലപ്പ് ഒന്നുകൂടി അയഞ്ഞു വീഴുമ്പോൾ സുബൈദ ഹാജിയുടെ നെഞ്ചിലേക്ക് അമർന്നു.

കല്യാണപ്പന്തലിൽ വെച്ച് കിട്ടിയ ആണുങ്ങളുടെ ആർത്തിയുള്ള നോട്ടങ്ങളും, ഭർത്താവ് പകർന്നുകൊടുത്ത

കക്കോൾഡ് ഉന്മാദവും, നാളെ കുട്ടനുമായി നടക്കാൻ പോകുന്ന രംഗങ്ങളുടെ സങ്കൽപ്പവും ചേർന്ന് ആ രാത്രിയെ കൂടുതൽ വന്യവും വികാരഭരിതവുമാക്കി…

അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ ഹാജി പത്രവും വായിച്ച് ഉമ്മറത്ത് ഇരിക്കുമ്പോൾ, സുബൈദ രണ്ടു ഗ്ലാസ് ചൂടുചായയുമായി അങ്ങോട്ട് വന്നു. അവളുടെ മുഖത്ത് ഇന്നലത്തെ വികാരങ്ങൾക്കപ്പുറം വല്ലാത്തൊരു ഗൗരവവും ചിന്താക്കുഴപ്പവും ഉണ്ടായിരുന്നു.

ചായപ്പിഞ്ഞാണം ഹാജിയുടെ മുന്നിലെ ടീപോയിൽ വെച്ചിട്ട്, അവൾ പടിയിൽ വന്നിരുന്നു.

“ഇക്ക …” സുബൈദ പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ വിളിച്ച്, അയാളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് സൂക്ഷിച്ചുനോക്കി. “എനിക്ക് ഇക്കയോട് ഒരു കാര്യം ചോദിക്കാനുണ്ട്. സങ്കടപ്പെടരുത്… സത്യം മാത്രം പറയണം.”

ഹാജി പത്രം താഴ്ത്തി, ഭാര്യയുടെ വശ്യവും എന്നാൽ ഗൗരവമുള്ളതുമായ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. “എന്താ സുബൈദാ… എന്താ ഇത്ര വലിയ ആലോചന?”

ഇക്കയ്ക്ക് എന്തുകൊണ്ടാണ് എന്നോട് ഇങ്ങനെ തോന്നുന്നത്?” സുബൈദയുടെ സ്വരം വല്ലാതെ താണു. “സ്വന്തം പെണ്ണിനെ വേറൊരുത്തൻ കൊതിയോടെ നോക്കുന്നത് കാണാനും, അവളുടെ മനസ്സിൽ അങ്ങനെ ഒരു ചിന്ത വരുത്താനും ഏത് ഭർത്താവിനാണ് തോന്നുക?

ഇക്കയുടെ ഉള്ളിൽ ശരിക്കും ഇത് ഒക്കെയാണോ? അതോ… അതോ എന്നെ പരീക്ഷിക്കാൻ വേണ്ടി ഇക്ക കാണിക്കുന്ന വല്ല നാടകവുമാണോ ഇത്?”

ഹാജിയുടെ വിരലുകളിൽ പത്രം നേരിയതായി വിറച്ചു. ഭാര്യ തന്റെ ഉള്ളിലെ ഈ വന്യമായ വികാരത്തെക്കുറിച്ച് നേരിട്ട് ചോദിച്ചപ്പോൾ, അയാൾക്ക് ഒരേസമയം അമ്പരപ്പും വല്ലാത്തൊരു ഉന്മാദവും അനുഭവപ്പെട്ടു.

“നിനക്ക് എന്ത് തോന്നുന്നു സുബൈദാ?”

ഹാജി സ്വരം താഴ്ത്തി, അവളെ പരീക്ഷിക്കുന്ന മട്ടിൽ ചോദിച്ചു.

“എനിക്ക് പേടിയാവുന്നുണ്ട് ഇക്കാ…” സുബൈദ തട്ടം തലയിലേക്ക് ഒന്നുകൂടി വലിച്ച് ഇട്ട് പറഞ്ഞു. “ഇന്നലെ കല്യാണപ്പന്തലിൽ വെച്ച് ആ ആണുങ്ങളൊക്കെ എന്നെ നോക്കിയപ്പോഴും, പറമ്പിൽ വെച്ച് കുട്ടൻ എന്റെ അരികിലേക്ക് വന്നപ്പോഴും..

. ഇക്ക കാണിച്ച ആ ആവേശം കണ്ട് എന്റെ നെഞ്ച് പടപടാ മിടിക്കുകയാണ്.

ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ഭാര്യയാണ്. നാളെ പടച്ചവന്റെ മുന്നിൽ നിൽക്കേണ്ടവളാണ്. ഇക്ക ഇതൊക്കെ ശരിക്കും ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടോ, അതോ എന്നെ മനസ്സ് തുറന്ന് സ്നേഹിക്കാൻ ഇക്കയ്ക്ക്

പറ്റാത്തതുകൊണ്ട് ഉണ്ടാകുന്ന വല്ല വൈകല്യവുമാണോ ഇത്?”

തന്റെ ആൺമനസ്സിനെയും ധർമ്മസങ്കടങ്ങളെയും സുബൈദ ഇത്ര കൃത്യമായി ചോദ്യം ചെയ്തപ്പോൾ ഹാജിയുടെ ഉള്ളിൽ വലിയൊരു അലയടി ഉണ്ടായി. അയാൾ പത്രം ടീപോയിലേക്ക് മടക്കിവെച്ച്, അവളുടെ അരികിലേക്ക് ചാഞ്ഞു.

“സുബൈദാ…” ഹാജി അവളുടെ കൈകളിൽ അമർത്തിപ്പിടിച്ച്, കത്തുന്ന കണ്ണുകളോടെ പറഞ്ഞു. “ഇത് നാടകമല്ല. നിന്നെ സ്നേഹിക്കാത്തതുകൊണ്ടുമല്ല. നീ അഞ്ചുനേരം നിസ്കരിക്കുന്ന ഭക്തിയുള്ള പെണ്ണാണ്…

എന്റെ മാത്രം ഭാര്യയാണ്. പക്ഷേ, ആ ഭക്തിയും നിന്റെ ഈ ശരീരാഴകും മറ്റു പുരുഷന്മാരിൽ ഉണ്ടാക്കുന്ന ആ ആർത്തി…

അതിൽ നീ ഇടയ്ക്ക് അലിയുന്നത് കാണുമ്പോൾ എനിക്ക് കിട്ടുന്ന ആ ഒരു സുഖമുണ്ടല്ലോ, അത് ഈ ലോകത്ത് വേറെ ഒന്നിനും തരാൻ പറ്റില്ല.

എന്നെ വിശ്വസിക്ക്…

എനിക്ക് ഇത് പൂർണ്ണമായും ഒക്കെയാണ്. എനിക്ക് വേണ്ടതും അതുതന്നെയാണ്!”

ഭർത്താവിന്റെ വായിൽ നിന്ന് വീണ്ടും ആ ഉറച്ച തുറന്നുപറച്ചിൽ കേട്ടതോടെ, സുബൈദയുടെ ഉള്ളിലെ അവസാനത്തെ സംശയവും അഴിഞ്ഞുവീണു.

ഇക്കയെ പരീക്ഷിക്കാൻ ചോദിച്ച ആ ചോദ്യം, അയാളുടെ മനസ്സ് പൂർണ്ണമായും തനിക്കൊപ്പമാണെന്ന് ഉറപ്പിക്കാൻ അവൾക്ക് സഹായകരമായി.

അവളുടെ ചുണ്ടിൽ സാന്ദ്രമായ ഒരു പുഞ്ചിരി വിരിഞ്ഞു.

അതേസമയം, ഗേറ്റ് തുറന്ന് കുട്ടൻ കൈക്കോട്ടുമായി പറമ്പിലേക്ക് കയറിവരുന്നുണ്ടായിരുന്നു…

(തുടരും )